ふと思い立って奈良へ。ゆるく整う1日のはじまり
「前から奈良に行ってみたいって言ってたよな？明日行くか？」
そんな一言から、私たちの旅は始まった。
大阪難波から近鉄で約40分。
東大寺と若草山をゆるく巡る、普段着でも楽しめるコースだ。
実際に歩いてみると、観光地の賑わいと、驚くほど静かな山道。
そして、穴場のカフェと庭園が待っていた。
ざっくり工程表
ルート：難波→奈良→東大寺→若草山→依水園
所要時間：約6時間
費用：大人ひとり約1万円 ※2026年5月3日時点
難易度：★☆☆ 普段着OK
奈良公園の空気と鹿
2026年5月3日。
私たち夫婦は思い立ったように近鉄特急ひのとりに飛び乗った。
この度で新しい人生が始まるとも知らずに。
GW真っ只中の日曜日。
近鉄奈良駅は外国人観光客や憲法記念日の街頭演説でごった返していた。
とは言っても、平日の嵐山、渡月橋くらいの混み具合だったので安堵すら覚えた。
それほど、私たちはインバウンドの観光客に対して麻痺していたのかもしれない。
ただ、そんな喧騒とは関係がないと言わんばかりに鹿たちは穏やかに寛いでいた。
鹿せんべいを強請るものたちを除いてはである。
鹿せんべいを強請る狩人と化した一部の鹿たちには要注意かもしれない。
現に私はスマホが鹿せんべいに見えたのか、ズボンを噛まれた。
それでもって鹿は凶暴だ、危険だというつもりはない。
子どもに鹿せんべいを渡した際には保護者がそばで見ている、付き添う必要があるのではないかと心配になったのである。
だが、鹿せんべいさえなければまさに神の使いと呼ぶに相応しい、大人しい生き物である。
徒歩ルートは正直きつい？
私たちはプランに反して、近鉄奈良駅から徒歩で東大寺に向かっていた。
そして、その負荷に後悔することになる。
奈良国立博物館の地下カフェで休憩を取らざるを得なかったからである。
よって、皆さんには体力に自信がない限りは近鉄奈良駅からバスで東大寺に向かうことをお勧めしたい。
東大寺の迫力とリアルな疲労
小雨がパラつく中、右手には開けた奈良公園、横になる鹿たちを眺めながら東大寺を目指す。
時折、屋台から香る焼き鳥やたこ焼きの誘惑を振り払いながら……
車の通りが多い交差点を越えると一気に鹿の群れが多くなる。
鹿せんべいを片手に逃げ回る外国人の子供達。
ベビーカーや車椅子の観光客。
人種のサラダボウルという言葉があるが、まさにそんな雰囲気を感じていたのであった。大通りの交差点を越え、屋台が並ぶ通りを抜けると大門が見えてくる。
「東大寺南大門」
南大門をくぐった瞬間、空気が変わった。
視界の端に立つ金剛力士像は、思っていたよりもずっと大きくて、思わず足が止まる。
南大門をくぐり、また歩き出す。
右手に池が見えてきた。
池の上に舞台が設置されている。
妻が「ここで何かやるのかなぁ？」と私に聞く。
私は「何か奉納があるのかもしれないね」と適当な答えを返す。
水面に映る中門を撮影しながら……
中門からは関係者のみが通れるようで、一般の観光客は左折して入堂口・チケット売り場に通される。ここからは鹿せんべいの持ち込みが厳禁になっている。
今日は対応窓口が増設されているらしく、GWだというのに窓口で待たされずにチケットを購入することができた。
対応してくださった女性職員さんは物腰柔らかく、丁寧に対応してくださった。
忙しく、心に余裕を持つのも難しいお仕事なのにありがたいことである。
「まさに仏の道だな」 また私は適当なことを言ってしまう。
中門で常香炉にお賽銭を入れて、線香を立てる。
自分の頭に煙を当てながら簿記2級の合格を願う。
将来、経理マンとして家計を支えられるようにと祈った。
妻も同じように線香を立てて、頭に煙を当てて願い事をする。
何を願ったのかは聞かなかった。
まあ、そういうのは聞かないくらいがちょうどいいのかもしれない。
そんなことを考えながら中門からいよいよ大仏殿に入る。
中はベストショットを狙おうと大仏に群がる観光客たちで密集している。
ただ、局所的に観光客が集中するが、他は身動きが取れないほどといわけではない。
しかし、座るところがないので、私たちのような心身ともに消耗が激しい夫婦には厳しい環境ではある。
ただ、内部にベンチを置こうものなら、観光客の餌食になるのはわかりきっている為に私たちは何も言わなかった。
「そういえば、大仏殿に潜れる柱があったよね？」 私は妻に何か閃いた子供のように尋ねる。
「あそこかな？」 手すりで整理された行列の向こうに人だかりが見える。
間に入って見てみると、小柄の女性が柱の地面スレスレのところに空いた穴を潜ろうとしていた。
その穴は見た感じだと30センチちょっとといったとても小さな穴で、頭を通した後に片方の肩を通し、それからもう片方の肩を通すという「軟体術」が必要な穴であった。
「私たちのようなふっくら体型には難しいね」 二人で笑い合う。
この1年で二人は幸せ太りしてしまったから……そういうことにしておこう。
過度に現実に向き合うことも大切かもしれないが、今回の旅はそういう旅ではない。
心を清め、明日の活力を得る旅である。
柱の穴を過ぎると、御朱印の受付がある。
ここはそこそこの行列ができていた。
「君に御朱印帳を買ってあげても次回忘れそうだね」
そのように大阪・関西万博でのスタンプ帳お忘れ事件を思い出して恨み節を吐く。
妻はバツが悪そうに「そうだね」と返す。
こういうものは最初は熱量があるが、満たされてしまうと途端に興味が失せるものである。
私もそういうタイプなので、分からないでもない。
ただ、家計を預かる身分としては無駄遣いはしてほしくないという気持ちもあって、思わず釘を刺してしまった。
おじさんはいらないことを言ってしまうのである。
困ったものである。
大仏殿を出ると、ルートは左右に分かれる。
私たちは右手の近鉄奈良駅方向ではなく、さらに登って手向山神社に向かうのである。
人混みを抜けて静寂へ（手向山神社）
東大寺中門を出ると、南大門から駅の方向に抜ける右手ルートと手向山神社や若草山に抜けるプチ登山ルートに分かれる。
体力に自信がない方にはそのまま駅に抜けて洒落たカフェで昼食を取るのがお勧めであろう。
しかし私たちはどうしても行きたいカフェがあったので、左手の若草山ルートを選択したのである。
この旅は、少しだけ自分たちを整えるためのものだった。
幸いなことに手向山神社に抜ける坂道になると人通りはほとんどなくなる。
大仏殿での人混みが嘘のようにいなくなるのだ。
いたとしても目の前に１グループとかその程度である。
穴場の観光地と言っても過言ではない。
大仏殿の喧騒を抜けると、空気がふっと軽くなる。
さっきまでの賑わいが嘘みたいに、道は静かで、緑に包まれていた。
重い足を上げて坂を上がると鳥居が見える。
手向山神社の鳥居である。
お参りを済ませる。
普通ならそのまま引き返すのだろうが、私たちは境内の右手に抜ける。
すると、昔ながらの土産物や宿場通りに出る。
若草山である。
外国人観光客が売店で飲料を買っているところを通り過ぎ、宿場をしばらく歩くと土産物屋の一角にピザの垂れ幕が見える。
平日が休みというレアな飲食店 ー 山のカフェである。
若草山カフェでご褒美時間
私たちは最初戸惑った。
入り口が土産物スペースになっており、店員さんが不在だったからだ。
飲食スペースに入っていいのか迷っていると、背後からジャージ姿の男性が声をかけてきた。
「いらっしゃいませ」
そして、私たちは奥に通されたのである。
午後1時……本来ならば混雑している時間帯である。
しかし、穴場のせいか行列すらない。
大丈夫だろうか？
味やクオリティなどの心配をしてしまう。
目の前に作られた小さな庭園は緑が心に寄り添ってくれるが、食事が台無しだと勿体無い。
「トマト＆バジルソースのピザとエビと春野菜のトマトクリームパスタ、古都華サイダー、完熟梨サイダー下さい」
オーダーをとってくれた熟年女性はとても愛想がよく、接客レベルの高さに驚く。
観光地に胡座を描くような店もある中で、努力を積み重ねているのかと想像してしまう。
そんなことを妻と話しながら、東大寺での話をしていた。
「お待たせいたしました。古都華サイダーと完熟梨サイダーでございます。」
グラスに氷とサイダー。
最初、パッと見た感じお酒かなと思ったが、甘い香りがしたので錯覚は無くなった。
妻に飲ませる前に興味が上回ってしまい、つい飲んでしまう。
「ん！？」
炭酸である。
それはそうである。
サイダーなのだから。
いや、そういう意味ではない。
最初に喉に炭酸が触れたかと思うと鼻の奥に向かって野いちごだと分かる香りが颯爽と抜ける。
「これただのいちごじゃないね。地場の野いちごだ。」
「こっちの完熟梨もあとからくるよ。」
甘さで押してくるタイプじゃない。
炭酸の奥に、ちゃんと果実の香りが残る。
完成度の高い地場のサイダーをこんな穴場で楽しめるとは思わなかった。
他にも地場のビールなども楽しめるらしいが、今回は皆さんのお楽しみにしておきたい。
「ハーフ＆ハーフのピザとエビと春野菜のクリームパスタでございます」
もう香りだけで期待が高まる。
だけども、先行するのはチーズの香り。
よくあるバジル先行の香りがきついピザではない。
「24センチのピザって足りるかな？」
「でも、結構、生地がボリュームあるよね」
「ふわふわしてるかも」
「耳まで美味しいね」
「結構、お腹に溜まったんだけど、パスタいらなかったかも……」
そんなことを言いながらパスタに手を伸ばす。
「俺、大きなエビもらうね」
「私、ちょっとだけもらうね」
このパスタはただのクリームパスタじゃない感じがした。
ただのクリームじゃない、コクのある濃厚さ。
卵のようなまろやかさがあって、思っていたよりも重たくない。
ナポリタンにただ単に生クリーム入れましたなんていう単純な濃厚さではないと私は感じた。
すでに私たち夫婦の胃袋は満足度MAXを超えていた。
一人当たり2,500円もあれば十二分に満足できるかもしれない。
大食漢の夫婦にはそういう結論になっていた。
森の下り道で回復
店を出ると循環バスに遭遇する。
ぐるっとバスというらしい。
ただ、外国人観光客が乗ろうか迷っているとそのまま出発してしまった。
私たちも乗りたかったが、運転手に話を聞く前に出発してしまった。
もし皆さんが若草山に来る機会があれば、ぜひ利用してほしいルートである。
おそらく近鉄奈良駅側に抜けられるはずである。
下りの山道で駅側から若草山に抜けて下るルートもいいなと考えていた。
登るのもいいけど、体力に自信がない私たちなら若草山から下るルートの方が良かったなと。
若草山から参拝道を下ると急に森の中に入る。
沢の音が心を清らかにする。
空気が明らかに変わったのがわかる。
初夏の空気からまるで秋のような涼しさを私たちは感じていた。
夏ならベストスポットになるかもしれない。
そんな可能性すら感じていたのである。
下り道は軽快で20分もしないうちに東大寺まで戻ってきていた。
ここから狙うのは穴場の庭園である。
依水園で整う
依水園（いすいえん）である。
観光客がごった返す、東大寺への参道から右手に曲がる。
立派なお屋敷（ホテルなのだが）の間を抜けていく。
こんなマニアックな道に入り込む観光客はほとんどいない。
観光客の姿もまばらで、さっきまでの賑わいが嘘のようだった。
さらに進むと石畳の道に出る。
突き当たりを右手に曲がったところで私たちは耳を疑った。
「ホーホケキョ、ホーホケキョ」
奈良のど真ん中だぞと思った。
そんなことがあるのか？
路地を一本挟んだだけでこの自然の恩恵を得られるような街が今も残っているのである。
そして、すぐに見えてくるのは依水園の門構えである。
ここまで来る外国人観光客は少ない。
だけども、全く来ないわけではない。
そんな最適な温度感のある観光地なのである。
「足が疲れたな、流石に」
「うん」
妻の表情が暗い。
どこかに座れるところが欲しい。
「ここの茶室で休憩できるんですか？」
「はい、お茶のセットもございます」
「じゃあ、２名お願いします」
「こちらからどうぞ！」
「ありがとうございます」
庭園に入ってすぐに事務所に併設された茶室がある。
スタッフさんがガラス戸を開けると茶室側から小池が一望できるのだ。
池と緑に小雨が優しく撫でる。
「雨落ちも心地いいね」
「心が落ち着くね」
気づけば、さっきまでの疲れも、少しずつほどけていくようだった。
茶室を出ると私たちはスタッフさんに声をかけて、園内を巡る。
パラパラと小雨がまだ青い紅葉に打ち付ける。
どこかせっかちな雨である。
これから緑が美しい季節なのに。
工事中の通路を抜けると広い庭園に出る。
さっきまでの喧騒とは無縁の世界がそこにはあった。
東大寺への参道から一本入っただけとは思えない静けさだった。
多少の外国人観光客は見られるが、観光地としては穴場である。
できれば、立ち寄ってほしい場所だと思った。
池が狭くなっているところに石が敷いてあり、そこを手すりを掴みながら通る。
妙にドキドキしながら通る。
「落ちるなよ」
そんな冗談と思うかもしれないが、妻はおっとり系女子である。
うっかりしそうで、少しだけ目が離せない。
茶室で一服できたのが幸いしてか、園内は旅の疲れを感じないほどあっという間に巡ってしまった。
所要時間は30分ほどだったと記憶している。
帰りも気が楽である。
近鉄奈良駅まで下り坂になっているからだ。
行きは登りなので苦労したが、帰りが徒歩で十分かもしれない。
お土産と帰り道
駅に着くと土産物屋に入る。
ここも観光客でごった返していた。
狭い通路を多くの人が手にいっぱいの土産物を持ちながら、ぶつかりそうにすれ違っている。
私は妻と別れてほしいものをお互いに買い合うことを提案した。
私は「ご当地らしさ」を基準に選び、
妻は「今食べたいもの」を選んでいた。
こういうところに、性格が出る。
妻はご当地キャラクターの可愛らしいクッキーと大和茶のフィナンシェを買ってきた。
私は奈良柿の最中と奈良県産の苺、「古都華」と奈良県産のミルク餡のどら焼き、大和茶クリームが間に入った煎餅を買った。
近鉄特急「ひのとり」の中で私たちは買ったばかりのお土産を頬張る。
帰ったら夕食なのに……
「これはおいしいね」
「こっちは微妙かも」
そんなことを言い合っていると、大阪難波駅のアナウンスが流れる。
私は妻にこう告げる。
「今回の旅をブログにしよう。そして、いっぱい旅に出よう。」
「うん！」
そんな話をしているうちに、電車は大阪難波駅に滑り込んだ。
また来よう。
そう思えるだけで、十分な一日だった。
行程まとめ（時系列）
▶ 出発
09:47 大阪難波駅 発（近鉄特急ひのとり）
💰 約1,400円（乗車券＋特急＋シート）
▶ 奈良到着
10:22 近鉄奈良駅 着
▶ バス移動
2系統「東大寺大仏殿・春日大社前 行」
💰 250円
10:51 東大寺大仏殿・春日大社前 着
🦌 観光① 奈良公園＆大仏参拝
滞在：約1時間
💰 拝観料 800円（障がい者割引あり）
👉 鹿と触れ合いながらのんびりスタート
⛩ 観光② ゆるハイキング
12:45 手向山八幡宮
👉 人が減って一気に“静けさゾーン”へ
🍕 ランチ
13:00 山のカフェ（ピザ）
💰 約2,500円
⚠ 土日祝メイン営業（要注意）
👉 ここが“ご褒美ポイント”
🍵 観光③ 庭園でまったり
14:30 依水園・寧楽美術館
💰 入園料 1,200円
🍵 抹茶＋和菓子 1,200円
👉 静かに締める“大人の奈良”
🛍 お土産
15:00 近鉄奈良駅（お土産）
💰 約3,000円
🚃 帰路
16:08 近鉄奈良駅 発（ひのとり）
16:43 大阪難波駅 着
💰 ざっくり総予算
交通：約3,000円
観光：約2,000円
食事：約2,500円
お土産：約3,000円
👉 合計：約10,000円前後
※時刻や価格等は2026年5月3日（日）時点でのものになります。
正直レビュー（まとめ）
良かったところ
・静寂ルートが最高
・カフェの満足度高い
注意点
・徒歩しんどいところがある
→近鉄奈良駅〜東大寺の緩い坂道ルート
→東大寺〜若草山ルート
・カフェ営業日注意
・鹿ちょい危険
こんな人におすすめ
・ゆる旅したい人
・自然＋観光両方楽しみたい人
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